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瘋狂的是店員，還是我們？ — 《瘋狂店員》
看完這部片後我很好奇，身兼導演跟編劇的凱文史密斯，究竟是怎麼想出這個劇本的？故事本身架構很簡單，就是兩個很愛耍嘴皮的店員，擺爛一天的故事。他們的遭遇跟態度雖然白爛，但藏身劇本後的導演，想法卻嚴肅得很。 原本排休，下午要跟朋友去打曲棍球的店員Dante，壓根兒就不想去上班。所以我們可以看到從頭到尾一發生倒楣、不順心的事，他總是要大叫：「我就知道我今天根本不應該來上班！」不過，他又不敢違抗老闆的命令，所以還是乖乖地一大早就去超商店裡報到。 但報到之後，他卻又沒法乖乖認命，所以下午乾脆把拉下店門，把一群朋友叫來商店屋頂上玩區棍球！他一廂情願地以為反正沒跑太遠，不過事實是，既然店都已經關了，顧客橫豎是進不去，那跟打球地點離商店的遠近就毫無關係，去公園還是在屋頂上，其實都一樣。而Dante在屋頂上打球，還一邊安慰自己「星期六下午，不會有人來光顧超商的」當然，導演接著就放了個店門口擠滿顧客，喊著「快開門」的畫面，狠狠地嘲諷了他一下…。 Dante這個角色，其實跟一般都市人的狀態頗像：知道生活得要賺錢，但又對工作不滿，所以態度就是得過且過；對人生現況也不滿，卻鼓不起勇氣反抗。於是乎，在眾多的不滿之下，他做的就是一直不斷地妥協、妥協、妥協…，可卻又不能下定決心認命，所以事情總是半調子，沒一樣做的好。 雖說Randal跟Dante一般公認是這部片的主角，但筆者認為Randal這個角色根本就是為了戳醒Dante而刻意安排的，也許說Randal其實是導演自己心裡的聲音，可能會更直接精準一點。所以筆者一直認為，這片說教意味還蠻重的呢！ Randal這傢伙塑造自己個性的戲實在很少，從參加同學的喪禮有沒有意義，討論到一個超商店員該盡的本分，甚至Dante該不該在心裡腳踏兩條船…，全部都是Dante的事，Randal就只是在一旁發表意見而已。他的人生，講起來竟然一點問題都沒有。對面這種「假人」式的劇情設定，導演也沒忘記幽自己一默。有一場戲Dante便抱怨著說：「你不是錄影帶店員嗎？為什麼今天會從早到晚都在我這兒？！」 不過撇開假人問題不談，Randal其實是非常誠實的，至少他從頭到尾都在提醒Dante，不要欺騙自己去得過且過。從這一點來看，他雖然嘴很毒，但其實是很關心Dante的。換個角度來看，Randal也代表著我們心中另一種聲音。 面臨關係重大或令人為難的抉擇時，我們有時會很徬徨，搞不清楚該怎麼做，其實是因為我們就跟Dante一樣，對自己不誠實。你想要什麼？你的感受是什麼？對自己誠實，不見得是件好受的事，因為自己真正的想法，有時簡直就像從Randal嘴裡說出來的話，赤裸裸地，直接而令人難堪。但其實難堪只是種錯覺，因為你不必面對別人，這些腦子裡的想法只有你自己知道。而能夠正視並且接受自己，才能清楚地確定自己為了什麼理由做了什麼決定，也就能夠省點埋怨，少點馬後砲。 電影的結局雖說荒謬，倒也挺有象徵意義的：這兩個麻吉竟然翻臉，結結實實地打了一架！而倘若沿著前述的脈絡看來，這不就是叫自己鴕鳥跟逼迫自己面對現實的兩方來場大對決嗎？那麼，最後誰贏了呢？導演給了答案嗎？就請讀者諸君親自觀賞吧！
別住來路不明的大房子 — 《康乃狄克鬼屋事件》
本片基於真人真事，改編自1987年發生於康乃狄克州的恐怖鬼屋事件。故事敘述家庭主婦莎拉，因為小孩得了重病，急於搬入靠近醫院的房子，以便就近治療照顧。沒想到，他們的新家竟是一棟曾做為殯儀館的陰森大宅… 看完這部片，我開始不羨慕住大房子住別墅了！哪裡角落會出現什麼都不知道…。《康乃狄克鬼屋事件》氣氛陰森可怕，化妝特效也很逼真，還有合理可信的故事，恐怖片迷真的不可錯過！ 「鬼屋」是恐怖片裡很流行的題材，國內有過《宅變》，國外有過《陰宅》、《猛鬼屋》系列，甚至早期轟動一時的熱門電影《魔鬼剋星》，也可說是鬼屋電影，片中主角們的職業，就是處理鬼屋這檔麻煩事。就連台灣有一陣子的靈異節目，也是以各地鬼屋作為題材。 然而，鬼屋這主題雖然流行，但不見得就好拍。除了陰森大宅、嚇人技巧之外，鬼屋的背景故事也是一大重點。比如《陰宅》就是輸在沒有故事，而《猛鬼屋》系列除了故事差之外，嚇人技巧也不甚注重，於是注定只能朝B級片發展；但《康》片卻把上述的三個主題都照顧到了。 陰森的大宅外觀，為數眾多的房間，木造的閣樓及地下室，還有一個打不開的門…，《康》片在鬼屋建築上的設定輕鬆過關，而屋內戲的畫面顏色跟燈光也都拿捏得很好，沒有問題。嚇人部分雖免不了用突然出現的巨響，但還好沒附贈太多鬼臉的特寫，不然就太老套了。但厲害之處，在於導演嚇人時的精心安排，那些駭人畫面除了驚嚇觀眾外，也同時是為即將揭曉的鬼屋真相鋪陳。 同行的老友Anjy看完後說：「很嚇人，而且結局也不錯，不像其他鬼片快結束時又來亂嚇一通。這片真的有值回票價的感覺。」的確，有驚嚇又有故事，加上有意義的結局，《康乃狄克鬼屋事件》堪稱近來最讓人滿意的鬼屋電影。 最讓我有印象的，是全身刻字的屍體們。那造型真的很詭異又讓人發毛。另外，剪眼皮的邪術也蠻噁的，尤其是片中主角還拿著那些眼皮（還帶有睫毛！）仔細端詳，真是讓我一整個頭皮發麻。 而片中好幾次安排主角作夢時在屋子裡見鬼，醒來卻還得待在同一個房間裡，則讓我神經緊繃，就怕冷不防又被嚇一跳。不過，如同前面提過的，導演其實還算節制，嚇人不單單只是為了讓觀眾害怕，像麥特屢屢看見的少年陰魂跟降靈會片段，不但驚悚也是為後面屋子鬧鬼的原因鋪梗。 本來最讓我擔心的，是有東西從通靈小男孩嘴裡冒出來那段，預告片跟海報都有，但也許因畫質欠佳，那堆東西看起來非常像是報紙。還好電影拍得很有質感，那堆東西看起來像煙，卻又很有實體感，就像一條很長的蟲從男孩嘴裡鑽出來似的，效果出乎意料的好。也難怪昨天雖然不是週末，但我看的那廳卻仍滿滿都是人！ 延伸閱讀 電影幕後花絮 美國十大鬼屋討論…
幽默真實的小市民傳記 –《錢不夠用2》
在現今的資本主義社會中，小老百性最大的問題就是錢！每個人都嫌賺不到夠多的錢，許多問題也正是因錢而起。《錢不夠用2》講的是三個中年人如何度過事業失敗、家庭人生遇到瓶頸的困境，以及他們與老母親之間的互動。 這是部嬉笑罵又寓教於樂的好電影！劇中角色個性鮮明，演員們演出生動精彩。帶些甘草味的幽默對白，犀利卻不刺人，以輕鬆的口吻適切地表達了現代人的心聲。而在大笑之餘，劇中角色的遭遇也讓我們回頭再次檢視自己的生活。 有些電影的主旨十分簡單，不過單單是描述某段時光或情境，卻能讓人覺得好看，原因在於導演準確地重現了那種氛圍，讓有過類似經驗的人感到被理解、被安慰，或者得到陪伴。有些電影則是基於某種信念，也許是真愛無敵，或者是人性本善。但這類電影要好看不太簡單，一不小心便會流於說教。 而筆者看完《錢不夠用2》後，心裡十分佩服梁智強導演，他一路走來都能堅持自己的理念。之前看過他另兩部作品《小孩不笨2》、《我在政府部門的日子》，也都是堅持文以載道的片子。雖然結論老是正面光明，實在很像政令宣導或推行新生活運動，但不可否認的，梁導演花了很多心思，替不同立場的角色發聲，再加上輕鬆的劇情與詼諧幽默的對話，就算是說教，也令人不那麼厭煩。 在某篇採訪中，導演提到自己拍電影的初衷，是要說新加坡人想說的話。這點在《錢不夠用2》裡完全可以得到印證。例如三弟開車經過收費閘道時，那段對政府 ERP的抱怨：「ERP就是Every road pay！」配上眾多小市民走上街頭，合力把ERP閘門推倒在地、齊聲歡呼的動畫，真的很諷刺又很好笑。 劇中有段台詞雖是消遣新加坡人，不過我這個台灣人倒也心有戚戚焉：「我們新加坡人最厲害的就是投訴啦！什麼事情不滿就投訴，沒得到回應就繼續投訴。然後再過久一點，就忘記啦！我們最在乎的是錢！」尤其這樣的台詞透過劇中小人物的口裡講出來，更是容易引起共鳴。 不同於《小孩不笨2》、《我在政府部門的日子》，所有問題在電影裡都有正面的解決方法。在新作《錢不夠用2》中，導演則更正面直接地面對了真實現況。比如住進私人醫院病人的家屬，因經濟壓力太大，竟然給病人燒催命符。這作為雖然荒唐，但家屬說「這醫院住個半年，病人沒死倒是我們先死。」卻也是真實得不得了。 此外，人物間互動也描寫地十分真實。不論是年長的媽媽為了三個事業失敗的兒子籌錢，或者三個兒子在照顧略微老人癡呆的媽媽所遇到的困難，以及三個兒子跟彼此妻子間的相處模式，都跟我們的生活十分貼近。於是電影在嬉笑怒罵之餘，也給了觀眾不少反思的空間。《錢不夠用2》真的很好看，推薦大家去電影院裡笑一笑，出電影院後想一想。
